
做科研最重要的是什么?趙東元的答案只有一個(gè)字:愛(ài)。
“好奇心是人的本能,每個(gè)人都有。但真正要在科學(xué)上有所作為,我覺(jué)得最重要的就是‘愛(ài)’。這份愛(ài)不是簡(jiǎn)單的興趣,而是一種從內(nèi)心生發(fā)的理性思考。這種驅(qū)動(dòng)力強(qiáng)烈到你愿意為它付出所有。”
今天(12月28日)上午,在復(fù)旦大學(xué)相輝堂舉行的第五期浦江科學(xué)大師講壇上,復(fù)旦大學(xué)化學(xué)與材料學(xué)院院長(zhǎng)、復(fù)旦大學(xué)相輝研究院首任院長(zhǎng)趙東元以“‘孔’中看世界——無(wú)盡的科學(xué)前沿”為題作報(bào)告。
自稱“造孔之人”的他,這次不單聚焦于他所深耕的介孔材料領(lǐng)域,而是將視角拉得更廣更遠(yuǎn),從遙遠(yuǎn)的古希臘哲學(xué)談起,分享化學(xué)這一學(xué)科從無(wú)到有、從有到專的曲折歷程,以及他對(duì)于科研工作返璞歸真的思考。

報(bào)告開(kāi)始前,上海市政協(xié)副主席吳信寶為趙東元頒發(fā)“浦江科學(xué)大師講壇”主講科學(xué)家的紀(jì)念證書(shū),復(fù)旦大學(xué)校長(zhǎng)、中國(guó)科學(xué)院院士金力主持講壇。市政協(xié)副秘書(shū)長(zhǎng)、科技和教育委員會(huì)主任曹振全,市政協(xié)農(nóng)業(yè)和農(nóng)村委員會(huì)主任殷歐,科技和教育委員會(huì)常務(wù)副主任馬興發(fā)、許濤,港澳臺(tái)僑委員會(huì)常務(wù)副主任張浩亮,市科技工作黨委副書(shū)記王宇,復(fù)旦大學(xué)副校長(zhǎng)、中國(guó)科學(xué)院院士張人禾,市政協(xié)各專門委員會(huì)、市科技黨委、市科委、市教委、市科協(xié)等單位負(fù)責(zé)人,上海市各高校、中學(xué)師生以及科研人員、校友代表出席活動(dòng)。
做化學(xué)研究要充滿想象力
要有做探險(xiǎn)家的能力
扎根本科教學(xué)20多年的趙東元,一向以備課認(rèn)真著稱。為了今天的這場(chǎng)講座,他更是花一周時(shí)間精心準(zhǔn)備。148頁(yè)的幻燈片,既有化學(xué)科學(xué)的發(fā)展,也有創(chuàng)新的科學(xué)思維,還有未來(lái)的學(xué)科發(fā)展。

什么是化學(xué)?講座伊始,趙東元以古希臘自然哲學(xué)作為引入,從化學(xué)家的視角分享了人類如何看待物質(zhì),以及如何從分子水平、原子水平研究物質(zhì)科學(xué)的歷程。
化學(xué)是一門非常古老的學(xué)科,其起點(diǎn)最早可溯源至中世紀(jì)的煉金術(shù)。人們研究物質(zhì)的起源、構(gòu)成,從一開(kāi)始就伴隨著神秘。希伯來(lái)語(yǔ)中的“Chaman”,便是“謎團(tuán)”的意思。
“造化鐘神秀,陰陽(yáng)割昏曉”,趙東元結(jié)合甲骨文與杜甫詩(shī)句,揭示了“化”字所蘊(yùn)含的變化之意。在他看來(lái),“造化”正是化學(xué)的本質(zhì),大自然創(chuàng)造了萬(wàn)物,通過(guò)事物與事物之間的相互變化,造就了大千世界。

談及化學(xué)的特點(diǎn),趙東元認(rèn)為:“化學(xué)沒(méi)有數(shù)學(xué)那么‘精確’,也沒(méi)有物理那么‘高大上’,很多時(shí)候也看不見(jiàn)摸不著。一代代化學(xué)研究者,都是在黑暗中慢慢摸索前進(jìn)。”比如,僅僅為了弄清楚空氣的組成,人們就前前后后花了三百多年的時(shí)間。
“化學(xué)家要充滿想象力,要有做探險(xiǎn)家的能力。”趙東元強(qiáng)調(diào)。而與此同時(shí),化學(xué)也是合成的藝術(shù),是一門藝術(shù)的科學(xué),需要被傳承和創(chuàng)新。
開(kāi)啟近代化學(xué)之路的“化學(xué)之父”羅伯特•波義耳、創(chuàng)立原子論的約翰•道爾頓、“有機(jī)合成天才”羅伯特·伯恩斯·伍德沃德……回顧漫長(zhǎng)的化學(xué)科學(xué)史,趙東元緊扣關(guān)鍵人物,分享了他對(duì)于科學(xué)精神的深入思考。其中,“獨(dú)立”是關(guān)鍵詞。

為什么科學(xué)是“獨(dú)立”的?趙東元表達(dá)了自己的見(jiàn)解:科學(xué)的每一次重大突破,都是一個(gè)人或者極少數(shù)人對(duì)人類共識(shí)的挑戰(zhàn)。新實(shí)驗(yàn)結(jié)果催生的新理論往往是突破性的、跳躍式的,不可能從已存共識(shí)中演繹出來(lái)。常規(guī)科學(xué)是演繹的,而革命性的科學(xué)思維是破壞性的、超邏輯的。
創(chuàng)新的科學(xué)思維從何而來(lái)?趙東元認(rèn)為,“正確的選題”,“好的科學(xué)方法”,“拋開(kāi)功利、深邃思維和大膽質(zhì)疑”,“科學(xué)合作和科學(xué)道德”,缺一不可。
趙東元還分享了一張經(jīng)典照片——玻爾祖孫三代在一塊黑板前討論科學(xué)。其中,托馬斯·玻爾(中)、阿格·玻爾(右)獲諾貝爾獎(jiǎng)。這個(gè)簡(jiǎn)單又溫馨的畫面,無(wú)疑是科學(xué)精神傳承的極佳注解。

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玻爾祖孫三代合影
“化學(xué)沒(méi)有圣杯。我的哲學(xué)氣質(zhì)不在于為解答大疑問(wèn)做研究,而是在于在美麗的化學(xué)庭院里研究很多小的問(wèn)題,將目光放在它們之間的關(guān)系上。”他最后借1981年諾獎(jiǎng)得主羅爾德·霍夫曼的話勉勵(lì)大家,做科研不能好高騖遠(yuǎn),而要腳踏實(shí)地。
“基礎(chǔ)研究的翅膀一旦插上
應(yīng)用的鉛砣,就難以高飛遠(yuǎn)舉
介孔材料是指孔徑在2-50 nm之間的納米多孔固體,是納米材料的一個(gè)重要分支。與微孔材料相比,介孔材料的孔徑更大,更適用于大分子參與的化學(xué)反應(yīng)過(guò)程;與大孔材料相比,介孔材料具有更大的比表面積和更多的活性位點(diǎn),顯示出獨(dú)特的納米限域效應(yīng)。

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介孔高分子和碳材料的電子顯微鏡照片
過(guò)去20多年里,趙東元及其團(tuán)隊(duì)深耕介孔材料研究,開(kāi)發(fā)大量介孔材料的合成方法,創(chuàng)制一系列全新的介孔材料,相關(guān)成果被數(shù)十個(gè)國(guó)家和地區(qū)的千余家科研機(jī)構(gòu)跟蹤采用。而他所創(chuàng)造出的20種新型功能介孔材料,全部以FDU(復(fù)旦大學(xué))命名。2020年,他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)獲國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)。
如今,趙東元團(tuán)隊(duì)將介孔材料研究發(fā)展到了前所未有的新高度。其構(gòu)建過(guò)程包括從原子到分子,再到功能基元和器件的逐級(jí)組裝,為前沿交叉學(xué)科的發(fā)展提供新范式。此外,他們還將介孔材料廣泛應(yīng)用于催化、儲(chǔ)能、生物檢測(cè)、化妝品、水處理、電子材料等諸多方面。

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趙東元研發(fā)的介孔材料在工業(yè)上的應(yīng)用
如何看待科學(xué)研究和應(yīng)用之間的關(guān)系?面對(duì)現(xiàn)場(chǎng)聽(tīng)眾的提問(wèn),趙東元回答,盡管化學(xué)是離工業(yè)最近的一門基礎(chǔ)學(xué)科,很多研究成果都能實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)化,但基礎(chǔ)研究不能只考慮經(jīng)濟(jì)效益和應(yīng)用價(jià)值,而應(yīng)當(dāng)專注于提出問(wèn)題和回答問(wèn)題本身。
“正如化學(xué)在煉金術(shù)、煉丹術(shù)中存在了很長(zhǎng)時(shí)間,當(dāng)人們以獲取黃金為目的時(shí),它就不是科學(xué)。”趙東元說(shuō),1661年,當(dāng)羅伯特·波義耳寫下第一本化學(xué)“教科書(shū)”并開(kāi)始研究物質(zhì)的本質(zhì)和物質(zhì)的變化時(shí),化學(xué)才成為了一門科學(xué)。
“基礎(chǔ)研究的翅膀一旦插上了應(yīng)用的鉛砣,就難以高飛遠(yuǎn)舉了。”他強(qiáng)調(diào),做科研不要總是問(wèn)“有什么用”,只有先回答好基礎(chǔ)問(wèn)題,才可能圍繞已有的科研成果,實(shí)現(xiàn)更為廣泛的應(yīng)用。

面向未來(lái),如何設(shè)計(jì)具有特殊功能和動(dòng)力學(xué)特征的分子?細(xì)胞的化學(xué)基礎(chǔ)是什么?思考和記憶的化學(xué)基礎(chǔ)是什么?怎樣能夠探索全部元素的可能組合?趙東元認(rèn)為,這些議題是化學(xué)基礎(chǔ)研究亟需解答的問(wèn)題。
而面對(duì)生成式人工智能的興起,趙東元也感受到了緊迫感。“現(xiàn)在,我們利用AI可以設(shè)計(jì)出200多種晶體材料,放在以前,人們要不斷試錯(cuò),花掉10年甚至更長(zhǎng)時(shí)間。”目前他正在帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)致力于將人工智能與傳統(tǒng)化學(xué)研究相結(jié)合。
就在今年11月,復(fù)旦大學(xué)成立相輝研究院,趙東元受聘為首任院長(zhǎng)。該研究院聚焦攻關(guān)前瞻性、挑戰(zhàn)性、高價(jià)值的關(guān)鍵科學(xué)難題,著力營(yíng)造寬容、開(kāi)放、活躍、自由的學(xué)術(shù)環(huán)境,為人才“十年磨一劍”提供制度保障。
“只問(wèn)是非,不計(jì)利害”的科學(xué)精神,是趙東元始終倡導(dǎo)的。他期待與更多科學(xué)家并肩努力、心無(wú)旁騖,“讓科學(xué)成為未來(lái)中國(guó)重要的文化基因,讓科學(xué)伴隨我們的夢(mèng)想實(shí)現(xiàn)”。
? 主講人簡(jiǎn)介 ?

趙東元
中國(guó)科學(xué)院院士
世界科學(xué)院院士
國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)獲得者(2020)
趙東元教授長(zhǎng)期致力于功能介孔材料研究,提出了界面取向組裝原理和技術(shù),建立了功能介孔材料合成制備體系。在功能介孔材料合成和應(yīng)用研究領(lǐng)域,共發(fā)表 800余篇高水平論文,被引用超過(guò)14萬(wàn)次,H指數(shù)190,介孔材料領(lǐng)域國(guó)際排名第一,成果被數(shù)十個(gè)國(guó)家和地區(qū)的千余家科研機(jī)構(gòu)跟蹤采用。曾獲得國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)(2020)、二等獎(jiǎng)(2004),中石化前瞻基礎(chǔ)科學(xué)獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)(2021),中國(guó)化學(xué)會(huì)“化學(xué)貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”(2018),中國(guó)分子篩協(xié)會(huì)成就獎(jiǎng)(2017),TWAS-聯(lián)想科學(xué)獎(jiǎng)(2016),夸瑞茲密國(guó)際獎(jiǎng)(2019),納米研究獎(jiǎng)(2020)以及全國(guó)創(chuàng)新?tīng)?zhēng)先獎(jiǎng)?wù)?(2023),全國(guó)杰出專業(yè)技術(shù)人才(2021),上海市科技功臣(2022)和感動(dòng)上海年度人物(2023)等國(guó)內(nèi)外重要獎(jiǎng)項(xiàng)
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